국민의힘 권성동 의원이 2022년 대선을 앞둔 시점에 통일교 측으로부터 거액의 현금을 수수했다는 의혹이 불거지면서, 특검 수사가 대선자금 의혹으로 확대될 가능성이 커지고 있다. 법조계 일각에서는 불법 정치자금이 윤석열 당시 후보 캠프로 흘러간 사실이 입증될 경우, ‘당선무효’ 사유에 해당할 수 있다고 경고한다.
1억 원 현금·쇼핑백 두 개 의혹
통일교 전 간부의 진술에 따르면, 2022년 1월 권 의원은 현금 1억 원을 건네받았으며, 대선 직전 한학자 통일교 총재를 직접 만나 쇼핑백 두 개를 전달받았다. 법조계는 쇼핑백의 크기와 전례를 감안할 때 현금 최소 10억 원이 들어 있었을 것으로 추정한다. 이 과정에서 통일교 측은 “윤석열 후보를 위해 잘 써달라”는 메시지를 남긴 것으로 알려졌다.
대선자금 의혹, 특검 칼끝 향하나
민중기 특별검사팀은 자금이 건네진 시점과 규모, 전달 경로를 집중 조사 중이다. 특히 쇼핑백 전달 시점이 대선 직전이라는 점에서, 해당 금원이 선거자금으로 사용됐을 가능성에 무게를 두고 있다. 특검은 최근 국민의힘 당사를 압수수색하며, 통일교가 조직적으로 교인들을 당원으로 가입시켜 당내 권력 구도에 개입했다는 혐의도 함께 수사하고 있다.
불법자금 입증 시 ‘당선무효’ 직격탄
공직선거법상 불법자금으로 선거를 치른 사실이 확인되면, 액수와 관계없이 후보는 당선이 무효가 될 수 있다. 윤석열 전 대통령이 수사 대상에 오르지 않더라도, 해당 자금이 캠프 운영에 쓰였다는 증거가 확보되면 선거비용 전액 반환과 형사처벌 가능성이 뒤따른다. 과거 2002년 한나라당이 불법 대선자금 문제로 여의도 당사를 매각하고 ‘천막당사’로 옮긴 사례처럼, 국민의힘도 치명적 재정·이미지 타격이 예상된다.
민주당은 권 의원을 국회 윤리특위에 제소하고 고발까지 진행했다. 국민의힘 내부에서도 “통일교 1억 의혹 와중에 처신 문제”라며 권 의원의 거취를 압박하는 목소리가 높아지고 있다. 여론조사기관들의 최근 추세는 ‘정당 해산론’이 보수층까지 확산되는 흐름을 보여주고 있다.
특검의 향후 수사 결과가 권성동 의원 개인 비위 차원을 넘어, 윤석열 전 대통령의 당선 적법성, 나아가 국민의힘 존립 자체를 위협하는 변수가 될 가능성이 커지고 있다.
