소나무 갈변으로 전량 뽑혀 마포구 삼개로 일대에 심어진 소나무가 잇달아 갈변 현상을 보이며 집단 고사하자, 구청은 최근 한 그루만 남기고 모두 제거했다. 그러나 주민들은 “예상된 결과였다”며 반발하고 있다. 애초부터 좁은 시멘트 테두리 안에 나무를 심는 비합리적 설계와, 기존 건강한 가로수를 무차별적으로 베어내고 소나무로 교체한 행정 자체가 문제라는 지적이다.
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| 삼개로에 심어져 있던 소나무가 한 그루만 남기고 모두 뽑혔다. - 사진 제공 - 마포구가로수시민연대 |
조례 위반 논란
현행 ‘서울특별시 가로수 조성 및 관리 조례’에 따르면 가로수 교체는 안전상 위험, 수종 적합성, 주민 의견 수렴 등의 절차를 거쳐야 한다. 그러나 이번 교체 과정은 이러한 절차를 무시한 채 진행된 정황이 드러났다. 특히 삼개로에 심어진 소나무는 특정 기업의 기증으로 불과 몇 달 전 식재된 나무였음에도, 고사하자 곧바로 전량 뽑혀 예산 낭비 논란이 커지고 있다.
주민·의회 모두 문제 제기
마포구의회 일부 의원들은 구정질문을 통해 “주민 의견을 무시한 채 추진된 탁상행정”이라며 문제를 지적했다. 마포구가로수시민연대(대표 배동수) 역시 정보공개 청구를 통해 교체 과정의 행정 자료와 예산 집행 내역을 요구했지만, 구청은 답변을 계속 미루고 있는 상황이다. 주민들은 “불통 행정의 전형”이라고 비판한다.
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| 가로수 주변에 시멘트로 마감이 되어 있어 뿌리가 자랄 수가 없다 -사진 제공- 마포구가로수시민연대 |
예산 낭비·지속 가능성 부족
환경단체들은 “마포구가 단기 성과 위주의 보여주기식 행정에 치중하다 보니, 도시 숲 관리의 지속 가능성을 훼손하고 있다”고 지적한다. 고사 위험이 높은 수종을 무리하게 식재하고, 관리 환경을 개선하지 않은 채 반복적으로 교체하는 것은 결국 세금 낭비라는 것이다.
향후 쟁점: 도시숲심의위
주민들은 오는 10월 서울시 도시숲심의위원회에 이번 사안을 부결시켜 달라고 요청할 예정이다. 심의위가 어떤 결정을 내리느냐에 따라 마포구의 가로수 정책 전반에 대한 평가가 이뤄질 가능성이 크다. 이번 논란은 단순히 한 구역의 나무 문제가 아니라, 도시 가로수 정책이 환경적 지속 가능성과 주민 참여를 얼마나 반영하고 있는지를 가늠하는 시험대가 되고 있다.
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